Vistarbandið var ein af grunnstoðum samfélagsins á 19. öld, setti mark sitt á daglegt líf alþýðu og hefur verið líkt við ánauð. En var það í raun svo? Voru vinnuhjú þrælar undir hæl húsbænda sinna? Eða voru þau agalaus og óhlýðin líkt og tíðar umkvartanir ráðamanna gáfu til kynna? Höfundurinn setur margslungið samband undirsáta og yfirboðara, andóf, átök og möguleika í fræðilegt samhengi. Hann varpar nýju og nokkuð bjartara ljósi á vistarbandið og sýnir fram á margslunginn, samfélagslegan. Víða er leitað fanga í þessu viðamikla verki og útgáfan nú í kiljuformi.